近日，黄河流域棉区的山东、河北等地以高温晴朗天气为主，对棉花生长有利。河北沧州一位李姓棉农介绍，目前他种的2亩棉花株高普遍在40-45公分，茎粗叶肥，长势非常喜人。“从现在长势来看，比去年要好一些。”老李表示，去年这个时候阴雨天气较多，棉花出苗率较低，后期补种又逢不良天气，棉株生长差参不齐，今年棉株齐整整地，有丰收的架式。

　　山东菏泽、德州等地棉花长势也不错。“虽然近期经历了连续阴雨天气，局部地区甚至出现冰雹，给棉花生长造成一定负面影响，但经过近几日田间管理，棉花生长基本恢复”。德州一位棉农介绍，现在当地棉花株高普遍在35-45公分，个别达到50公分以上，多数已经现蕾4-5个/株，如果后期天气状况良好，预计棉花单产较去年增加10%左右，质量也会有提升。近年来，黄河流域责任田棉农正在逐步减少，而包地棉农、种棉专业户占比则在增多，这为棉花科学种植、规模化种植提供了条件，有利于棉花质量的提升。

　　不过，棉花长势虽好，由于今年播种面积大幅减少，预计棉花总产或仍会有一定幅度下滑。以山东东营为例，在2014年棉花种植高峰之时，面积达到258多万亩，而近年逐年下降，至今年仅90余万亩，减幅65.1%。

　　由于棉花种棉面积的逐年萎缩，轧花厂逐渐没有了立身之地。河北邢台的一位400型企业负责人说，现在企业最大的难题是无米下锅。当地现有400型企业几十家，但从棉花供应量来看，仅需4-5家企业即可完成加工，其它企业都是恶性竞争的客观存在。目前当地很多企业已改行，少数企业决定赴疆。